Gigantes e
sensíveis: descubra 24 curiosidades sobre elefantes
Africano x asiático
Existem três espécies diferentes de elefantes no mundo. Dois destes são
encontrados na África - o elefante da floresta (Loxodonta cyclotis) e o
elefante da savana (Loxodonta Africana). O terceiro é encontrado principalmente
na Índia, e é chamado de elefante asiático (na foto, Elephas maximus).
Os elefantes são grandes, muito grandes
O elefante africano é o maior mamífero terrestre existente no mundo.
Elefantes machos podem pesar até sete toneladas (6.350 kg) e ter quatro metros
de altura. Seus primos asiáticos não estão longe dessa marca - os machos
adultos podem pesar cinco toneladas (4.536 kg) e ter até três metros de altura.
Maior período de gestação
Possuem cérebros enormes
O maior mamífero terrestre do mundo também tem o maior cérebro do mundo
- eles geralmente pesam entre 3,6 e 5,4 kg. Ao nascer, o cérebro de um elefante
tem apenas 35% de seu tamanho total, indicando um grande potencial para
aprender e se adaptar. A complexidade do cérebro de um elefante se manifesta de
várias maneiras, incluindo a capacidade de reconhecer diferentes linguagens
humanas, de acordo com pesquisadores da Universidade de Sussex, no Reino Unido.
Elefantes nunca esquecem
As mães mandam em tudo
As manadas de elefantes são lideradas por matriarcas - ou seja, pelo
membro
Pernas fortes
O corpo do elefante é cheio de detalhes incríveis, e isso inclui suas
pernas, projetadas para suportar grandes pesos. Curiosamente, as pernas de elefante
foram projetadas para que eles possam andar na ponta dos pés.
Elefantes comem muito
Eles comem até 16 horas e 272 kg por dia; a média é de 130 kg. Elefantes
de zoológico não comem muito, já que não são tão ativos quanto os seus primos
selvagens. Em ambos os casos, os elefantes comem grama, frutas e cascas de
árvores.
Produzem muito gás
Trombas são complexas
A tromba de um elefante é uma peça surpreendente de engenharia. Feita de
carne, músculo, gordura e tecido, a tromba de um elefante adulto pode pesar
cerca de 150 kg. É usada para uma série de finalidades, incluindo a
comunicação. As trombas também são usadas como auxiliares sensoriais - os
filhotes de elefantes, por exemplo, usam as trombas para localizar suas mães, e
os adultos utilizam a tromba para pegar tufos de grama no chão da floresta.
Uma questão de cor
Pele pesada
Assim como tudo que diz respeito a eles, a pele de elefante é grande, e
pode pesar até 910 kg. A pele é enrugada, principalmente ao redor dos ombros e
do estômago, isso ajuda a reter a umidade e manter o elefante frio durante os
verões quentes.
Longos cílios
Elefantes têm corações grandes, literalmente
O coração de um elefante é geralmente 0,5% do seu peso corporal total.
Isso significa que se um elefante pesa 4.535 kg, o seu coração pode pesar 23
kg. Em comparação, o coração de um humano adulto médio pesa 310 gramas.
Colando juntos
Os elefantes não abandonam os membros da manada quando estão sendo
atacados. Os indivíduos mais fortes formam círculos protetores em torno de
elefantes idosos, doentes ou jovens. As mães muitas vezes até enfrentam
predadores como leões e leopardos para defender seus filhos. Os membros da
manada também ajudam e apoiam as fêmeas durante o parto, e se revezam para
proteger e nutrir os filhotes.
Elefantes destros e canhotos
Curiosamente, assim como os seres humanos, os elefantes podem ser
destros ou canhotos. Foi percebido que cada elefante prefere usar uma presa
diferente ao lutar ou cavar.
Os elefantes são caçados e mortos, muitas vezes brutalmente, por conta
de suas presas. Esses lindos pedaços de marfim são na verdade dentes incisivos
e são usados com vários propósitos - como combater predadores, buscar comida e
abrir caminho através de vegetação rasteira. Todos os elefantes africanos -
machos ou fêmeas - têm presas, mas entre os elefantes asiáticos apenas os
machos as possuem.
Orelhas (ou ventiladores portáteis)
Os elefantes usam as orelhas como ventiladores para ajudar a circular o ar e resfriar o sangue de seu corpo gigante. Esta é uma das razões pelas quais o tamanhos das orelhas difere muito entre os elefantes asiáticos e africanos - estes últimos têm orelhas maiores para ajudar a lidar com o clima mais quente. As orelhas dos elefantes africanos podem crescer até 1,8 m de altura e 1,5 m de largura.
Gigantes verdadeiramente gentis
Não é apenas mito. Os elefantes são realmente gentis e são conhecidos
por demonstrar bondade e compaixão, tanto uns com os outros, como também outros
animais, incluindo seres humanos. Houve casos em que um elefante sentou-se com
uma pessoa ferida até a ajuda chegar. Em um incidente famoso, um elefante na
Índia se recusou a derrubar troncos em um buraco porque percebeu que havia um
cachorro dormindo lá dentro.
Elefantes têm medo, mas não de ratos
Sexto sentido
De acordo com pesquisadores da Namíbia, elefantes podem detectar
trovoadas a 240 quilômetros de distância. A equipe de cientistas analisou dados
de GPS gerados por 14 manadas ao longo de sete anos e descobriu que os
elefantes se moviam na direção da chuva quando procuravam por água.
Eu posso pintar'
Embora seja improvável que um elefante recrie um Picasso ou um Degas, a
incrível destreza da sua tromba, aliada à inteligência natural do animal, faz
com que os elefantes possam ser treinados para pintar em um nível básico.
Formas de afeto entre membros do mesmo sexo
Os elefantes machos - tanto africanos como asiáticos - são conhecidos
por exibir formas de afeto, como entrelaçamento de trombas, entre membros do
mesmo sexo. Essas relações podem durar vários anos e possivelmente se
desenvolvem para ajudá-los a permanecerem conectados.
Elefantes estão em perigo
Nenhum comentário:
Postar um comentário